Door Florian Jacobs
‘Er is van mij vaak gezegd dat ik bijna onverantwoord optimistisch ben. Maar ik heb het lef om te zeggen: mensen, we zijn op de verkeerde weg, maar het kan anders.’ Aldus Jan Terlouw, in het boek dat Marjolein Westerterp samen met hem schreef: ‘Mensen, het is lastig maar het kan.’ De woorden van Jan Terlouw. In de laatste jaren van zijn leven was Jan een grote advocaat van de aarde, zoals hij in zijn lange leven ook stond voor de waarde van wetenschap, voor integer leiderschap, voor oprecht politiek optreden. Bij Jan Terlouw ging het altijd over belangrijke zaken. Als je met hem sprak, voerde je een gesprek met een appèl op menselijkheid. Als je zijn boeken leest, maak je kennis met een niet te sussen beroep op humaniteit. Jan Terlouw was een humaan idealist zoals we die zelden hebben gezien: zijn persoon alleen al was een weerwoord aan cynici en nihilisten, aan de tirannie van onverschilligheid. Gelukkig hebben we zijn woorden nog.